Стволовые клетки Pfizer: на пути к созданию эликсира вечной молодости

Возможно, уже в ближайшие годы врачи смогут замедлять процесс старения или даже обращать его вспять. Компания Pfizer вплотную приблизилась к созданию препаратов на основе стволовых клеток, которые способны помогать организму человека самовосстанавливаться.

На протяжении следующих 5 лет эта крупнейшая фармацевтическая компания мира потратит 100 млн долларов на разработку стволовых клеток для лечения ишемической болезни сердца, сахарного диабета, слепоты и других заболеваний пожилого возраста.
Первоначально получением стволовых клеток занимались небольшие биотехнологические компании США, такие как Geron Corp. (г. Менло-Парк) и Novocell Inc. (г. Сан-Диего). Сегодня ученые компании Pfizer, работающие в крупных научно-исследовательских лабораториях г. Кембриджа в шт. Массачусетс (США) и г. Кембриджа в Англии, разрабатывают возможность стимуляции собственных стволовых клеток человека для исцеления от различных заболеваний.
Крупнейшие фармацевтические компании мира уже осознали, что за стволовыми клетками будущее медицины. По выражению президента Калифорнийского института регенеративной медицины, доктора Алана Тронсона, эти компании, как большие корабли в океане фармацевтики, уже сформировали армаду, флагманом которой является Pfizer.
Как сообщил президент Биотерапевтического и биоинновационного центра Pfizer, доктор Кори Гудман, британская лаборатория будет работать над созданием лекарства для восстановления зрения и слуха, а лаборатория в США сфокусируется на лечении болезней сердца, рака и сахарного диабета. До конца следующего года штат этих лабораторий планируется пополнить 70 учеными – экспертами в области стволовых клеток.
В настоящее время компания Pfizer занимается изучением как эмбриональных стволовых клеток (ЭСК), получаемых из эмбрионов в возрасте нескольких дней, так и зрелых стволовых клеток (ЗСК), которые находятся в зрелых тканях живых организмов. ЭСК способны трансформироваться в любую из примерно 210 клеток тела человека, в то время как ЗСК могут формировать лишь клетки того органа и окружающих структур, из которого они происходят.
Технология стволовых клеток находится в сфере интересов и других компаний. Вторая крупнейшая фармацевтическая компания GlaxoSmithKline (Великобритания), американская компания Johnson & Johnson (США), а также две швейцарских компании Novartis AG и Roche Holding AG начали сотрудничать с компаниями, разрабатывающими лечение на основе стволовых клеток.
Так, GSK в июле 2008 г. заключила соглашение на 25 млн долларов с Гарвардским университетом (г. Кембридж, США) для исследования этой технологии. J&J направила свой венчурный капитал* на покупку акций небольшой американской компании Tengion Inc., занимающейся выращиванием мочевых пузырей и других органов в лабораторных условиях, и на финансирование компании Novocell, использующей ЭСК для разработки лекарства от сахарного диабета.
В прошлом году венчурные капиталы Novartis и Roche спасли от банкротства молодую испанскую компанию Cellerix, которая в настоящее время исследует потенциал стволовых клеток, полученных из собственной жировой ткани пациента, в лечении редких заболеваний кожи.
Pfizer стала первой компанией, создавшей собственную специализированную программу по изучению стволовых клеток. Определенную роль в этой работе сыграл Шенг Динг – ученый из Научно-исследовательского института Скриппса (США). Год назад доктор Динг консультировал биотехнологическую компанию Fate Therapeutics (г. Сан-Диего, США). Fate Therapeutics и Pfizer объединяет общая цель – поиск препаратов, способных активировать собственные стволовые клетки в сердце и других органах для восстановления утраченной ткани.
«Сначала крупные фармацевтические компании оставались в стороне, так как будущее технологии лечения на основе стволовых клеток выглядело уж очень туманным, – отметил исполнительный директор Гарвардского института стволовых клеток (США), доктор Брок Рив. – В последний год ситуация кардинально изменилась; теперь мы можем создавать клетки для лечения определенных заболеваний, используя новые методы, в частности перепрограммирование зрелых стволовых клеток в эквивалентные эмбриональные клетки». При помощи этого метода, разработанного японским исследователем Шиная Яманака из Университета Киото, из кожи пациента после манипуляций с геномом можно получать так называемые индуцированные плюрипотентные клетки (ИПК), которые в свою очередь способны формировать нейроны, кардиомиоциты и другие высокоспециализированные клетки. Остается лишь найти ключ к разгадке того, как использовать ИПК в лечении заболеваний человека.

Подготовил Алексей Гладкий
по материалам www.bloomberg.com

* Капитал, вкладываемый в проекты, которые из-за своей новизны отличаются особенно высокой степенью риска и которые не удается финансировать с помощью традиционных средств внешнего финансирования; в основном вкладывается в новые или реорганизуемые компании, в том числе малые предприятия с высоким потенциалом развития, или в рискованные акции.